2007: שיא לתיירים אמריקנים בישראל
בשנת 2007 ביקרו בישראל 529,000 תיירים אמריקניים, כך הודיע אריה זומר, הממונה על צפון ודרום אמריקה במשרד התיירות. זהו שיא חדש במספר התיירים, והוא שובר את השיא הקודם שנרשם בשנת 1999, אז הגיעו לארץ 515,000 אזרחים אמריקנים.
משמעותו של נתון זה היא כי כ-25 אחוזים מכל התיירים שהגיעו לישראל הם אזרחי ארצות הברית, כאשר מדינות המוצא השכיחות ביותר הן ניו יורק, קליפורניה, ניו ג'רזי, פלורידה, פנסילבניה ואילינוי.
טיול מאורגן? עדיין כאן
עד לפני שנים לא רבות מדי טיולים מאורגנים היו טרנד שלא פסח על שום חברת נסיעות באשר היא. נסו להיזכר בסיסמאות דוגמת "אירופה הקלאסית בשישה ימים" ותיווכחו שזה לא היה כל כך מזמן. מאז חלו שינויים מרחיקי לכת ומקורות המידע שלנו אינם מסתכמים במדריך משלן ומצגת השקופיות שאבא מקרין בסלון. מסביבנו פזורים אינספור מגזינים, ספרים, תכניות טלוויזיה ואתרי אינטרנט שמביאים לנו את חו"ל עד הבית.
אין ספק, הרבה יותר קל להיות תייר במאה ה-21. העולם הגדול, הנסתר והלא ידוע הופך בהדרגה לכפר גלובלי קטן, מהיר ומתוקשר בו ניתן להגיע, פיזית ווירטואלית, מקצה לקצה במהירות הבזק.
שלא מהעולם הזה
מאתיים אלף דולר לטיסה של שעתיים וחצי, ואפילו שירותים הם לא הצליחו לבנות. במקום זה, חברת "וירג'ין גלקטיק" מציעה ללקוחותיה חיתולים מיוחדים, אותם הם ילבשו מתחת לחליפות החלל המיוחדות. כן, שמעתם נכון: חליפות חלל. כי את החוויה הזו אפשר להגדיר כסוג של טיסה בשמי הארץ - כדור הארץ. ולמרות המחיר הגבוה, והחיתולים, המספרים מלמדים שעד כה נרשמו לא פחות מ-220 איש ברחבי העולם. הטיסות עצמן, אגב, אמורות לצאת כבר בשנה הבאה.
לזרוק 10 מיליון דולר על טרמינל מיותר בנתב"ג
כמיליארד דולר הושקעו בבניית טרמינל הנוסעים החדש בשדה התעופה בן-גוריון, בפרויקט המכונה "נתב"ג 2000" שבו הוקם טרמינל מספר 3. בעת פתיחתו פעלו בשדה התעופה הראשי של ישראל שלושה מסופי נוסעים - החדש, הטרמינל הישן, וטרמינל מספר 2 - שבו בוצעו טיסות הפנים לאילת.
לאחר פתיחת הטרמינל החדש, החליטה הנהלת רשות שדות התעופה להרוס את טרמינל מספר 2, אף שהוא נבנה רק זמן קצת יחסית לפני כן וכלל תשתיות חדשות. ואכן הוא נהרס.
טרמינל חדש לטיסות פרטיות ועוד חדשות תיירות
רשות שדות התעופה פירסמה מכרז לקבלת הרשאה לניהול והפעלת טרמינל לטיסות פרטיות בנמל התעופה הבינלאומי בן-גוריון. טרמינל זה ייבנה בסמוך לטרמינל 1 הישן, על שטח של כ-1,000 מ"ר.
רשות שדות התעופה תפרסם מכרז הנדסי להקמת הטרמינל. לדבריו של קובי מור, מנכ ל רש"ת, ההכנסות מדמי הזיכיון בגין הטרמינל הייעודי יגדילו בטווח הבינוני והארוך את הכנסות הרשות, ויאפשרו המשך ההשקעות בתחום הבטיחות ומימון השירותים הניתנים לכלל ציבור הנוסעים בנתב"ג.
ענף התיירות נפרד מאהרונוביץ'
לאחר כהונה של עשרה חודשים בתפקיד הגיש בשבוע שעבר שר התיירות, יצחק אהרונוביץ', את מכתב ההתפטרות שלו מהממשלה. להתפטרות יש כמובן סיבה ידועה – התנגדותה של מפלגת "ישראל ביתנו" למהלכים המדיניים של ממשלת 'קדימה' בראשות אהוד אולמרט – והיא בוצעה בתיאום עם התפטרותו מהממשלה של יו"ר ישראל ביתנו, אביגדור ליברמן.
אהרונוביץ', 57, נכנס לתפקידו במרץ 2007 לאחר שהוסרה מועמדותה של חברתו למפלגה, אסתרינה טרטמן.
